35º Descenso del Sella
El Descenso Internacional del Sella de 1971 batió récords de participación con 271 piraguas inscritas, consolidando su reputación como la prueba de piragüismo más emblemática del verano asturiano.
La expectación estaba puesta en la selección danesa, que volvía a ser favorita tras el éxito de la edición anterior, pero esta vez con una nueva dupla: S. Jörgensen y Mane Pape. Su potente remada y experiencia internacional los colocaban como claros aspirantes al triunfo.
El desarrollo de la carrera fue intenso y muy comentado. Desde la salida en Arriondas se formaron varios grupos punteros, aunque los daneses impusieron un ritmo sostenido y lograron despegarse en el tramo medio del recorrido. Sin embargo, el protagonismo local no se quedó atrás: la pareja praviana formada por Luis Antonio Pérez y J. Díaz realizó una espectacular remontada que animó a la afición ribereña durante toda la bajada.
En la meta de Ribadesella se vivió un final emocionante: los daneses S. Jörgensen y Mane Pape cruzaron la línea en primer lugar con un tiempo de 1 h 19 min 20 s, firmando una victoria clara pero no exenta de polémica.
Durante la tarde, surgieron rumores sobre la salida de la pareja asturiana: algunos afirmaban que no partieron del mismo punto que el resto de participantes o que se habrían beneficiado de un arranque adelantado. Aunque la organización no emitió sanciones oficiales, el debate marcó la conversación en las calles de Arriondas y Ribadesella.
A pesar de todo, la dupla praviana se adjudicó la segunda posición a menos de un minuto de los ganadores, demostrando la calidad de la cantera asturiana y reforzando el sabor local de la fiesta.
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