El Parque Nacional de los Picos de Europa está situado en el corazón de la Cordillera Cantábrica, abarcando territorios de tres provincias: Asturias, León y Cantabria.
En el lado asturiano, se extiende por los concejos de Cangas de Onís, Cabrales, Onís, Amieva, Peñamellera Alta y Peñamellera Baja.
Fue el primer Parque Nacional de España, creado el 22 de julio de 1918 bajo el nombre de Parque Nacional de la Montaña de Covadonga, coincidiendo con el 12º centenario de la Batalla de Covadonga.
En 1995, el espacio protegido se amplió al resto de los Picos de Europa, adoptando su denominación actual.
Hoy, este parque es uno de los destinos naturales más emblemáticos de Asturias y de toda España, con paisajes imponentes como el Naranjo de Bulnes (Picu Urriellu), los Lagos de Covadonga y el Santuario de Covadonga, convirtiéndose en lugar de referencia para senderistas, montañeros y viajeros.
🔹 El Naranjo de Bulnes y los Macizos de los Picos de Europa
En el Macizo Central de los Picos de Europa, conocido como los escarpados Urrieles, se alzan las cumbres más elevadas de la Cordillera Cantábrica. Entre ellas destaca la imponente figura del Naranjo de Bulnes o Picu Urriellu, símbolo indiscutible del parque y uno de los iconos más fotografiados de Asturias.
Con sus 2.519 metros de altitud y su abrupta orografía, representa un reto para los montañeros más experimentados.
A sus pies se encuentra el pintoresco pueblo de Bulnes, famoso por su aislamiento y belleza. Hasta el año 2001, el único acceso era un estrecho sendero de montaña. Hoy en día, se puede llegar cómodamente gracias al funicular de Bulnes, que parte desde la localidad de Poncebos y atraviesa la montaña en un recorrido subterráneo espectacular.
En el Macizo Occidental, otra cumbre destaca por su majestuosidad: la Peña Santa de Castilla, con 2.596 metros de altitud. En sus inmediaciones encontramos lugares imprescindibles como el Mirador de Ordiales, con impresionantes vistas, y los famosos Lagos de Covadonga (el Enol y el Ercina), joyas naturales del Parque Nacional.
🔹 Covadonga: Historia, Fe y Origen de la Reconquista
Covadonga es mucho más que un enclave natural: es el corazón simbólico de Asturias y uno de los pilares históricos de España.
Allí se libró la célebre Batalla de Covadonga el 28 de mayo del año 722, considerada el punto de partida de la Reconquista.
Cuenta la tradición que Don Pelayo, líder de los astures, se atrincheró en la Cueva de Covadonga (la Cova Dominica) con apenas 300 guerreros visigodos.
Aprovechando los estrechos desfiladeros, emboscaron a las tropas musulmanas con gran habilidad y conocimiento del terreno. Utilizaban arcos y hondas para lanzar piedras, atacando y replegándose sin cesar.
La leyenda relata que durante la batalla, los cielos se abrieron y apareció una figura en forma de cruz luminosa. Inspirado por la visión, Pelayo formó una cruz con dos ramas de roble y la alzó sobre sus enemigos. Aquel momento marcó la victoria cristiana y el inicio de un movimiento que cambiaría la historia peninsular.
Al enterarse de la derrota, el líder musulmán Munuza se retiró de Gijón, y Pelayo estableció la capital del reino rebelde en Cangas de Onís, dando lugar a un nuevo foco de resistencia que se extendería durante siglos.
🔹 La Santina de Covadonga: símbolo espiritual de Asturias
En la actualidad, la Cueva de Covadonga alberga la imagen de la Virgen de Covadonga, conocida cariñosamente como la Santina.
Es uno de los lugares más visitados de Asturias, venerado por generaciones como símbolo de identidad y devoción del pueblo asturiano.
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